Az Epicatechin hatásai

Sokaknak okoz nehézséget a fittség és jó általános egészségi állapot megőrzése, állandó a harc a testzsírral, az emberek többsége átlagon aluli kondícióval rendelkezik, és sajnos úgy tűnik, hogy az időszakos diétákkal sem vagyunk képesek elérni a kívánt eredményt. Kedvenc ételeink túlságosan ízletesek ahhoz, hogy végleg lemondjunk róluk, az egészséges étrend pedig sokszor koránt sem vonzó annyira, hogy ne kacsintgassunk ki belőle.

Egy biztos, hogy a folyamatosan jó kondíció és az egészséges testsúly fenntartása komoly elhatározást igényel, beleértve az egészséges étkezést és a rendszeres testmozgást is, de talán van még valami, ami szintén közelebb segíthet a célunk eléréséhez, és nem jár önsanyargatással és ez bizony vonzó lehet a kakaó és étcsokoládé kedvelőknek, ugyanis a tudomány szerint jól tesszük, ha rendszeresítjük a magas kakaó tartalmú ételeket az étkezésünkben. 

Milyen extra rejlik a kakaóban, ami miatt érdemes akár rendszeresen is fogyasztanunk?

A sok bioaktív hatóanyag közül az epicatechin-t mindenképpen érdemes kiemelnünk!

A kakaó több mint 300 értékes bioaktív vegyületet tartalmaz, ezek közül az egyik legérdekesebb az epicatechin! Ez egy természetes flavonoid, amit a Harvard Orvostudományi Egyetem professzora Norman K. Hollenberg fedezett fel, miután észrevette, hogy a kakaó fogyasztásban gazdag étrenddel rendelkező kuna őslakosok körében szinte ismeretlenek a szív- és érrendszeri betegségek.

Az epicatechin legnagyobb mennyiségben nyers, kevéssé feldolgozott kakaótermékekben található meg, például a nyers kakaóporban, 100% kakaó tartalmú étcsokoládékban vagy legnagyobb mennyiségben a nyers kakaóbabban.

Jó tudni: A hagyományosan feldolgozott csokoládékban (különösen a tejcsokoládéban) az epicatechin tartalom jelentősen csökkenhet!

1. Javíthatja a vérkeringést és a sportteljesítményt

Az epicatechin segíti az endotélium működését, ami az érfalak egészséges állapotáért felelős. Ezenkívül fokozza a nitrogén-oxid (NO) termelését, ami természetes értágítóként működik. A tágabb erek jobb véráramlást, alacsonyabb vérnyomást és fokozott oxigénszállítást eredményeznek a szervezetben.

Ez a hatás különösen előnyös lehet sportolás közben: javul az izmok oxigénellátása, nő az állóképesség, és gyorsul a regenerációs folyamat.

• Hollenberg et al., 2007 – PNAS
• Patel et al., 2011 – Nutrients

2. Támogathatja az izomtömeg megőrzését és növekedését

Állatokon végzett vizsgálatok azt mutatják , hogy az epicatechin csökkentheti a myostatin nevű izomnövekedést gátló fehérje szintjét, miközben növelheti a follistatin szintjét, amely képes ellensúlyozni a myostatin hatását. Ez a mechanizmus elősegítheti az izomtömeg fejlődését és fenntartását.

(Emberek esetében ezek az eredmények még nem megerősítettek, így ezekre a hatásokra egyenlőre csak következtethetünk.)

• Nogueira et al., 2011 – Journal of Physiology

3. Támogathatja a vércukorszint és inzulinérzékenység szabályozását

A kakaó flavonoidjai javíthatják a glükóz-anyagcserét, valamint növelhetik az inzulinérzékenységet, ami különösen hasznos lehet a 2-es típusú cukorbetegség megelőzésében és kezelésében. A javuló glükózfelvétel az izomsejtekben hozzájárulhat a jobb regenerációhoz és energiafelhasználáshoz is.

• Grassi et al., 2005 – Hypertension

4. Természetes támogatás a szexuális egészséghez

Az epicatechin értágító hatása javíthatja a nemi szervek vérellátását, ezáltal támogathatja a szexuális funkciókat és segíthet a merevedési zavarok enyhítésében. Bár nem gyógyszer, de a kakaó azért természetes kiegészítőként szerepet kaphat a prevencióban.

• Fisher et al., 2012 – Int. J. Med. Sci.

5. Étkezési kontroll és étvágy szabályozás

Egyes vizsgálatok azt sugallják, hogy az epicatechin befolyásolhatja az étvágyat szabályozó hormonokat, például a ghrelint és leptint. Bár ezek az eredmények biztatók, humán vizsgálatok még egyelőre nem állnak rendelkezésre.

Mennyi kakaóra van szükségünk, ha szeretnék élvezni a kedvező élettani hatásait?

Az epicatechin mennyisége nagyban függ a kakaó feldolgozásának módjától.

Általános egészségmegőrzéshez az ajánlott napi adag:

• Nyers, egész kakaóbabból: 10-12 gramm
• Nyers kakaóporból: 10–15 g
• 85–100% kakaótartalmú étcsokoládéból: 20–30 g
  

Jó tudni: A hozzáadott cukor és tejtermékek csökkenthetik a flavonoidok hasznosulását!

Összegzés

A magas kakaótartalmú ételek rendszeres fogyasztása kedvező élettani hatásokkal járhat. Az epicatechin és más a kakaóban található flavonoidok támogatják a keringést, anyagcserét, a regenerációt és akár a hormonális egyensúlyt is – természetesen kiegyensúlyozott étrend és rendszeres mozgás mellett.

Ez a cikk ismeretterjesztő céllal készült. A megadott kutatások tájékoztató jellegűek, egészségügyi problémák esetén konzultálj orvosoddal vagy dietetikussal.