Míg valakit az íze ejt rabul, addig mások az élettani hatásai miatt fogyasztják, de vannak például olyanok is, akik spirituális, lélekemelő élményeket tulajdonítanak neki. Egy szó, mint száz, szeretjük a kakaót és ez így megy már évszázadok óta! :)

Tehát az eredeti kérdésre visszatérve, miért vonzódunk a kakaóhoz?

Kevés olyan étellel vagy itallal találkozhatunk, ami olyan szinten képes hatni a hangulatunkra, mint a kakaó. A kakaó ezen szuper tulajdonsága azoknak a benne található bioaktív vegyületeknek és tápanyagoknak köszönhető, amelyek képesek serkenteni az agyi ingerületátvivő anyagok, a neurotranszmitterek termelését. Ez olyan, a jó közérzet biztosító hormonok felszabadulását eredményezi, mint például az endorfin, a szerotonin és a dopamin. Az endorfinok természetes fájdalomcsillapító anyagok, amelyek pozitív, eufórikus érzést váltanak ki. A szerotonin segít stabilizálni a hangulatot, a dopamin pedig az örömérzetet, következésképpen ezeknek a biokémiai hatásoknak és ezeknek a hormonoknak köszönhető a kakaó iránti vonzódásunk.

Hosszú távon is számíthatunk rá!

A kakaó nem csak rövid távon javítja pozitívan a hangulatot! A kakaóban található egyes vegyületek, például az anandamid, aktívan segíthetnek távol tartani az olyan mentális betegségeket, mint a szorongás és a depresszió. A mai világban talán minden eddiginél jobban szükségünk van arra, hogy felvértezzük magunkat a mentális kihívások ellen. Szükségünk van apró örömforrásokra a mindennapjainkban, amikhez visszanyúlhatunk, ha lemerültnek érezzük magunkat. Természetesen ez nem csak egy pohár kakaó lehet. Lehet sport, lehet zene, mozi, de lehet maga a csend is, ki miből tud meríteni.

A rendszeres kakaó fogyasztásról úgy tartják, hogy új idegpályákat hoz létre az agyban, növelve ezzel a hosszú távú örömöt és szeretetet. Tanulmányok például kimutatták, hogy a flavanolok hosszú távon történő bevitele fokozza a neurokognitív képességeket és a neuroprotektív hatásokat.

A tudományos kapcsolat a kakaó és a boldogság között

Néhány fontosabb vegyület a kakaó hatásmechanizmusa mögött.

Polifenolok – Antioxidáns hatású vegyületek, melyek fogyasztásáról számos tanulmány kimutatta már, hogy széles körű, lehetséges egészségügyi előnnyel járnak. Ezek közé tartozik a stressz enyhítése, a depresszió kockázatának csökkentése és a kognitív hanyatlás (Demencia, Alzheimer) megelőzése, lassítása.

Salsolinol – Ez a természetes eufórikus vegyület serkenti a dopamin neurotranszmittert, amely az öröm és a jutalom érzésével jár.

Triptofán – A triptofán természetes antidepresszánsként ismert, amely serkenti a melatonin és a szerotonin termelődését. Támogatja az alvás-ébrenlét ciklus szabályozását – és mindannyian tudjuk, hogy minél jobban kipihentek vagyunk, annál boldogabbnak érezzük magunkat. Ezenkívül a triptofán kiürülése közvetlenül kapcsolható a depresszió kialakulásához, a kakaó segíthet magasan tartani a triptofán szintet.

Anandamid – A boldogság molekulájaként ismert anandamid felszabadulása az eufória érzésével jár, mivel az agyban és a testben lévő kannabinoid receptorokhoz kötődik. Serkentheti a boldogságérzetet és a mentális jólétet. Tanulmányok azt is kimutatták, hogy visszafordíthatja a depresszió tüneteit.

PEA (feniletilamin) – Ez a szerves vegyület javítja a hangulatot, miközben javítja az agyműködést. Növelheti az izgalom érzését és még azt is érzékelhetjük tőle, hogy az lelassul az idő. Ez segíthet a szorongás enyhítésében és megnyugtatja az elméjét, ha stresszes és rohanó életmódot folytatunk.

Magnézium – A kakaónak magas a magnéziumtartalma is, ami az izmok egyik legfontosabb ásványi anyaga. A magnéziumhiány szorongást és ingerlékenységet is okozhat, így a kakaó rendszeres fogyasztása megint csak kiváló támogatása lehet a hosszú távú mentális egészségnek.

A kakaó spirituális hatásai

A tudományos bizonyítékokon kívül, spirituális vonatkozásban is nagyra tartják a kakaót! Az őslakos kultúrák évezredek óta fogyasztottak kakaót szertartásaik és rituáléik során. A kakaó azért vált sámáni gyógyító eszközzé, mert képes arra, hogy megnyissa a szívünket és elősegítse a szeretet, a gyógyulás és az empátia érzését, amelyek mindegyike boldogsághoz kapcsolódik. Úgy gondolják, hogy ez a „szívnyitás” a szívstimuláns teobrominnak köszönhető. Ez a vegyület bizonyítottan növeli a véráramlást, stimulálja a szívet, miközben ellazítja az ereket.